사명자의 삶

히브리서 11:37

돌로 치는 것과 톱으로 켜는 것과 시험과 칼로 죽임을 당하고 양과 염소의 가죽을 입고 유리하여 궁핍과 환난과 학대를 받았으니

우리는 하나님으로부터 받은 생명의 양식 66권의 성경을 매일매일 온몸과 마음에 새기며 살아갑니다. 그런데 우리가 사랑하는 66권의 정경 외에 또 다른 위경이라는 책이 존재합니다. 위경이란 문자 그대로 저자를 사칭한 작품입니다. 실제 저자가 아닌 유명한 인물들의 이름을 빌려서 권위 있게 보이려고 작성된 책들을 위경이라고 합니다. 이사야와 모세의 승천기도 위경입니다. 위경에는 당시 성도들의 신앙관, 특히 메시아 관 또는 천사에 대한 개념을 많이 다루고 있기에 많은 신학자들이 관심을 가지고 연구하고 있습니다. 의외로 시대상을 알리는 역사적 자료가 되기도 합니다. 그런데 원래 고대에서는 자신의 그 사상을 전하기 위해서 존경받는 유명한 인물의 이름을 빌려서 쓰는 것이 문학적 유행이었다고 합니다. 현대인으로서는 이해하기 어렵지만 당시의 시대상이 그러했다는 것입니다. 지금은 범죄인데 그 당시에는 책에 그저 유명한 사람 이름을 갖다 붙여도 괜찮은 일이었습니다. 이사야 승천에 관한 기록물은 예수님 태어나시기 한 3세기 전부터 있었다고 추정하지만, 사실은 존재가 알려지게 된 때가 주전 3세기였으며 실재적으로는 그보다 훨씬 오래전에 만들어진 것이라고 학자들은 추정합니다.

이 책의 앞부분에 이사야 선지자의 승천에 관해 자세히 기록되어 있습니다. 그런데 이 대목에 유다의 왕 므낫세가 등장합니다. 성경 역사상 유대의 가장 악독한 왕이 므낫세입니다. 그런데 므낫세는 누구의 아들입니까? 히스기야 왕의 아들입니다. 히스기야 왕이 죽게 되자 하나님께 기도해서 15년의 연장된 삶을 허락받습니다. 그 하나님의 은혜로 살게 된 15년 기간에 므낫세가 태어났습니다. 전승에 의하면 므낫세의 어머니는 헵시바입니다. 헵시바는 히브리어로 ‘나의 기쁨이 있는 여인’이라는 뜻입니다. 그리고 헵시바는 바로 이사야 선지자의 외동딸이었다고 알려져 있습니다. 많은 신학자가 그 부분을 정설로 받아들입니다. 히스기야 왕이 얼마나 하나님 마음에 들었으면 삶을 15년 연장해 주셨겠습니까? 그뿐만 아니라 최고의 선지자 이사야의 딸 헵시바가 어머니였습니다. 그러나 아들 므낫세는 부모의 믿음을 본받지 못했습니다. 그는 하나님의 사람으로 자라지 못했습니다. 그 당시의 벨리아를 신으로 섬겼으며 백성들을 배교하고 타락시켰습니다. 바알 선지자들을 우대해서 그들의 예언을 믿었고, 하나님을 섬기는 참 선지자들은 박해했습니다. 드디어 어느 날 므낫세 왕은 이사야 선지자를 잡아 오라고 명합니다. 이사야는 숨고 싶지 않았으나 그를 따르는 여호와 백성들의 믿음이 흔들릴까 염려하여 하는 수 없이 그들을 데리고 베들레헴으로 피난을 떠납니다. 그러나 베들레헴 역시 바알 선지자들에게 점령을 당하게 되고 또다시 산골짜기로 도망갑니다. 하루는 므낫세 왕의 명령을 받은 군사들이 쫓아오는데 길가에 있는 큰 거목을 발견합니다. 거목 속에 이사야가 숨자 하나님께서 말라비틀어진 과목에 잎이 나고 무성해지게 하셔서 이사야를 숨겨 주셨다고 합니다. 며칠 동안 철저히 수색한 군사들은 마침내 이사야가 숨은 나무를 발견합니다. 그리고 왕에게 보고하니 악한 므낫세가 나무를 뽑아오라고 명령합니다. 그러자 그들은 나무를 뽑지 못하고 잘라서 가져갑니다. 나무를 실어 오자 므낫세 왕은 묻습니다. ‘어디에 이사야가 있느냐? “병사들이 가리키자, 나무의 가장 중앙 부분을 톱으로 자르라고 지시했습니다. 그렇게 하여 마침내 이사야 선지자는 톱으로 몸이 두 동강 나서 죽었다고 전해지고 있습니다.

오늘의 본문 히브리서 11장 37절은 굳건한 신앙 때문에 핍박받은 믿음의 영웅들에 관한 이야기입니다. 본문에 나오는 톱에 잘려서 순교한 믿음의 사람이 바로 이사야 선지자라고 학자들은 추정합니다. 그러나 이사야가 톱으로 달려서 죽었다는 기록보다 더 기억해야 할 전승이 또 있습니다. 히스기야 왕이 어느 날 늦게 얻은 아들 므낫세가 심히 마음에 들지 않고 염려되어 한밤중에 이사야 선지자를 불렀다고 합니다. 이사야 선지자가 이미 아들 므낫세는 결코 아버지의 길을 좇지 않고 할아버지의 길을 좇아서 하나님께 반역을 저지를 것이라는 예언을 한 적이 있기 때문입니다. 그래서 고민 끝에 이사야 선지자를 불러서 다시 대화를 나눕니다. 그러자 이사야 선지자가 아들 므낫세를 내보내게 하고 히스기야 왕한테 은밀히 말합니다. “므낫세는 왕의 명령과 지시를 절대 지키지 않을 것입니다. 그리고 저는 므낫세의 손에 죽게 될 것입니다. 또한 그는 바알을 숭배하게 될 것이며 백성들도 전부 하나님을 저버리고 배교하게 할 것입니다. 또 그 백성들에 의해서 제 몸은 톱으로 두 동강이 날 것입니다.” 히스기야 왕은 너무 비통해서 자기 옷을 찢고 바닥에 엎드려서 엉엉 울었다고 하였습니다. 그리고 너무도 귀히 여기는 늦둥이 아들이지만 그 아들을 죽이겠다고 결심했습니다. 그래서 아들을 죽이겠노라고 이사에게 단호하게 말합니다. 그때 이사야가 히스기야 왕에게 이렇게 만류합니다. “하나님께서 결코 그 계획을 허락지 않으실 것입니다. 나는 이렇게 생을 마치도록 사명을 받았습니다.”

이것이 사명자의 삶입니다. 하나님께서는 이미 우리에게 많은 선물을 주셨습니다. 재능을 주시고 시간을 주셨고, 재물과 관계 네트워크까지 우리가 누리고 있는 모든 것들이 하나님의 선물입니다. 그런데 중요한 것은 이 하나님께서 주신 선물을 어떻게 사용하는가입니다. 하나님께 영광되는 삶을 살기 위해 주어진 모든 것을 활용하는 사람이 있는가 하면 목적과 방향 또는 자기 희생이 없이 살아가는 사람도 많습니다. 이들의 차이는 바로 사명자의 삶을 순종하느냐 아니면 거부하느냐에 따라서 결정이 됩니다.

사명이 없어서 녹슬어가는 인생이 아니라 사명을 헌신하다 사라져가는 인생을 택할 것이라고 18세기 유명한 부흥 운동가 조지 휫필드는 말합니다. 우리도 이 땅에 사는 동안 구체적 사명을 일단 발견해야 합니다. 그리고 발견한 사명을 하나님께 확인한 후에 그 사명을 이루기 위해서 온 삶과 생명을 다할 수 있도록 최선을 다해야 합니다. 하나님께서는 사명자의 삶을 통해 이 땅에 하나님 나라를 이루어 가시는 분이시기 때문입니다.